Dopo il successo di Basilicata Coast to Coast, Papaleo continua a praticare un’idea di cinema antica, ariosa, molto meridionale, lasciando il sorriso sulle labbra dello spettatore.

Rocco Papaleo, tra cinema e teatro, musica e recitazione, sta dimostrando un suo percorso artistico sghembamente coerente. Dopo il sorprendente successo di Basilicata Coast to Coast, Una piccola impresa meridionale è il secondo film da regista di Papaleo che continua a perseguire una peculiare idea di cinema: qui racconta di un prete spretato che per evitare lo scandalo che la sua decisione può causare in paese (in Puglia, ma il film è girato in Sardegna) si trasferisce in un faro abbandonato. Qui raccoglie un po’ di umanità marginale: ex-prostitute, badanti lesbiche, mariti cornuti.
Scritto da Papaleo con Valter Lupo, Una piccola impresa meridionale è una commedia che pare uscire dal neo-realismo rosa, da quel cinema anni ’50, di cui qui si aggiornano solo le componenti sociali e i costumi, antico e arioso, per raccontare come lo sguardo degli altri sia un peso, come gli occhi e i giudizi siano il bagaglio più difficile da portare. Un film simpatico, leggero con cervello, che si sfilaccia nella sceneggiatura per voler accumulare personaggi, macchiette e risoluzioni politicamente corrette ed emblematiche, ma che sancisce il gusto di Papaleo per luoghi, facce, atmosfere e attori, tutti in formissima, a partire dalla strana coppia Scamarcio-Bobulova. Nota di merito per Erica Mou, la cui Dove cadono i fulmini è una gustosa ciliegina.